Los Espectaculares Cohetes

Con ellos se ha logrado las más grandes hazañas en materia espacial: poner en órbita alrededor de la Tierra al primer satélite y al primer ser humano. También al primer hombre en la Luna, construir la primera estación espacial y enviar dos sondas más allá del sistema solar.

Y dentro de pocos años, con el más moderno y grande de ellos, el Starship, se volverá a enviar hombres a la Luna, y se intentará la proeza de llevarlos exitosamente a Marte

Gran Logro Japonés, Tomando Muestras de un Asteroide

Los seres humanos estamos intensificando los esfuerzos para conocer más acerca de los elementos que podrían haber provenido del espacio exterior y dado origen a la vida en la Tierra. La Luna, planetas, asteroides y cometas están siendo visitados por naves terrestres.

Lo último al respecto es lo que acaban de lograr los japoneses, que con su nave Hayabusa 2 se posaron en el asteroide Ryugu, situado a 300 millones de kilómetros de la Tierra. De él recogieron muestras de polvo superficial y subterráneo, este último gracias al disparo de un "impactador".

Esas muestras acaban de llegar exitosamente a nuestro planeta (al desierto de Australia), y ahora serán concienzudamente investigadas, en busca de algún material orgánico.

Mientras tanto, la Hayabusa 2, que solo se acercó a la Tierra para lanzar una sonda conteniendo las muestras, se mantiene en el espacio, y ahora enrumbará hacia dos nuevos asteroides, que sobrevolará y fotografiará. Al primero de ellos (2001 CC21) llegará en julio del año 2026, luego de lo cual se dirigirá al segundo (1998 KY26), un asteroide en forma de bola de solo 30 metros de diámetro.

Se puede leer más aquí.

Solo se Necesita un Minuto y Medio para Apreciar la Redondez de Nuestro Planeta

Así se comprueba en este vídeo del lanzamiento, en diciembre del año 2020, de la nave no tripulada Cargo Dragon, impulsada por un cohete Falcon 9 de la empresa SpaceX, y cuya misión fue dotar de provisiones a los astronautas de la Estación Espacial Internacional.

Basta un minuto y medio desde el momento del despegue para apreciar la forma esférica de nuestro planeta, similar a las de la Luna, el Sol y todos los planetas del sistema solar y de cualquier otro sistema estelar. Ese minuto y medio también es más que suficiente para ver desaparecer las fronteras entre países, y para apreciar que todos los seres humanos somos tripulantes, sin distinciones geográficas, de este maravilloso planeta azul, en su incesante recorrido por el inmenso espacio.

Uno de los Más Misteriosos Hechos en la Ciencia: la Conexión entre Fotones

No importa cuán lejos esté uno del otro. Como lo explica Neil deGrasse Tyson en Cosmos, los fotones siempre están entrelazados. 

 

Este es el hecho más alucinante de la complejísima mecánica cuántica, rama de la física en la cual prácticamente todo está por descubrir.

Deliciosa Carne, Pero de un Origen Mucho Más Noble

Por primera vez sale a la venta carne animal, pero ya no proveniente de la muerte de seres vivos, sino del simple cultivo de parte de sus células. Este debe ser el futuro de la industria alimentaria.

Si esta modalidad de producción de alimentos se consolida, el ser humano habrá logrado, gracias a la tecnología, preservar el placer de la buena comida, pero ya sin atormentar cruelmente, como lo hace en la actualidad, a ejércitos de seres vivos de múltiples especies.

El Sistema Solar se Formó en Menos de 200 Mil Años

Ese fue el tiempo, relativamente breve, que les tomó formarse al Sol y a los planetas y demás astros que lo orbitan, entre ellos la Tierra. El hecho ocurrió hace 4,500 millones de años.

Tal fue la conclusión a que llegó un grupo de científicos del Lawrence Livermore National Laboratory (LLNL) después de estudiar los isótopos del molibdeno hallado en meteoritos.

Se puede leer más al respecto en: Phys Org

La Probable Fuente de las Rápidas Ráfagas de Radio

Un intrigante rompecabezas cósmico podría haber sido resuelto. Extrañas rápidas ráfagas de radio han sido observadas viniendo desde diferentes galaxias. ¿Podrían ser aliens? Una nueva observación sugiere una fuente más profana: estrellas de neutrones altamente magnetizadas.

El artículo al que alude el astrofísico Lawrence Krauss se titula "Una rápida ráfaga de radio en nuestra propia galaxia", y puede ser visto en la revista Nature.

Importante Hallazgo de un Ancestro muy Cercano de los Humanos

En Sudáfrica fue hallada una calavera de hace dos millones de años de un "primo de los humanos". 

Se trata de un varón de la especie "Paranthropus robustus", prima de los homo erectus, ancestros directos de los humanos. Ambas especies vivieron aproximadamente en la misma época, pero los Paranthropus robustus se extinguieron primero.

Según los científicos australianos el hallazgo, efectuado el año 2018 en el sitio arqueológico de Drimolen, ubicado al norte de Johannesburgo, es muy excitante, pues la mayoría de las veces solo se encuentra un diente aquí o allá, siendo raro encontrar una calavera completa, y aporta nuevas luces acerca de la evolución humana.

Fuente: BBC News

El Mundo es el Resultado de la Evolución

El hecho de que actualmente continúen formándose nuevos planetas significa que el cuento de Dios descansando después de una creación que le tomó seis días es una mentira. Richard Dawkins

Es obvio que el relato bíblico no tiene el menor asidero, y por eso es fácilmente desmentido, como lo hace el gran biólogo y divulgador científico británico. El mundo no es el resultado de una creación divina, sino de una evolución que nunca se detendrá.

Marte: Mirándolo como si Estuviéramos Allí

Los humanos aún no hemos llegado personalmente al planeta Marte, pero ya lo podemos observar y analizar como si realmente estuviéramos caminando sobre él. Eso es posible gracias a las formidables naves y artefactos robóticos que hemos construido y logrado hacer aterrizar allí. 

El vídeo adjunto es una prueba de ello. Este muestra el paisaje del planeta rojo captado por el lente del vehículo Curiosity, que fue lanzado de la Tierra en noviembre del año 2011, llegó a su destino en agosto del 2012, y desde entonces y hasta fines del 2020 ha recorrido más de 23 kilómetros. Las vistas fueron captadas por el rover en su día solar marciano 993 (25 de mayo del 2015 en la Tierra).

Si bien el planeta se ve muy parecido al nuestro, no ofrece en absoluto las condiciones de habitabilidad necesarias para la vida humana, pues no tiene agua ni aire, y por su falta de un campo magnético está permanentemente sometido a la mortal acción de los rayos cósmicos.

Pero el hombre, fiel a su afán de conocer y explorar, no se amilana ante inconvenientes como esos, y, viendo la forma de superarlos, ya está preparando una misión tripulada hacia allá.

Asteroide: el Momento del Épico Contacto

Se confirmó que la sonda Osiris-Rex de la NASA no solo hizo contacto con el asteroide Bennu, sino que recogió exitosamente la muestra de partículas de polvo y roca prevista.

El año 2023 la nave regresará a la Tierra, donde dejará caer, convenientemente protegido, el recipiente con el material obtenido, para que sea analizado en los laboratorios. Considerando que el asteroide es muy antiguo, eso permitirá conocer más acerca del origen del sistema solar.

Espectacular y Exitoso Contacto con un Antiguo Asteroide

La NASA logró hoy una sensacional hazaña tecnológica y científica por medio de su sonda espacial Osiris-Rex, que hizo contacto con el asteroide Bennu, situado a millones de kilómetros de la Tierra.

Allí, esta tocó por breves segundos la roca espacial, tiempo en el cual lanzó un chorro de nitrógeno comprimido para levantar polvo y partículas de roca de hasta dos centímetros de diámetro, que luego recogió. Si todo salió de acuerdo a lo esperado, habrá recogido unos 60 gramos de muestra, que ahora traerá a la Tierra para ser analizada cuando arribe en el año 2023.

The back-away burn is complete 🛑✅ I'm now moving to a safe distance away from Bennu. pic.twitter.com/bXk2ufSneS

— NASA's OSIRIS-REx (@OSIRISREx) October 20, 2020

Dado que el asteroide es de gran antigüedad, su análisis permitirá conocer la composición inicial de los astros existentes en la etapa de formación del sistema solar.

La Ciencia y los "Fantasmas"

El conocido divulgador científico peruano Aldo Bartra demuestra que la mayor parte de los "fenómenos paranormales" que algunas personas atribuyen a fantasmas, duendes y cosas afines son hechos normales, fácilmente explicables por ciencias como la física, la química o la psicología.

Y aquellos que aún no pueden ser explicados, lo serán en algún momento, conforme la ciencia, en su indetenible avance, disponga de las herramientas adecuadas para estudiarlos a profundidad. 

Un Mundo Ultra Complejo

Nueva evidencia de que el mundo cuántico es aún más extraño de lo que habíamos pensado.

La Elevada Credibilidad de la Ciencia

La respuesta a las preguntas "¿Qué debería creer?" y "¿Por qué debería creer eso?" es generalmente una respuesta científica. Eso nos dice el filósofo norteamericano Sam Harris.

Es que la ciencia obtiene sus respuestas después de haber sometido los temas a un riguroso análisis, mucho más profundo, objetivo, sistemático y racional que cualquier otra instancia. Y siempre está abierta a nuevos aportes, que permitan mejorar la calidad de lo que plantea.

Ateísmo y Valores Personales

"El ateísmo no le cierra la puerta al amor incondicional, a la auto-trascendencia, o a cualquier otra experiencia espiritual". Sam Harris

Por supuesto que no. Ser ateo es simplemente no creer en divinidades. No implica en absoluto carecer de valores, buenos sentimientos, nobles ideales, elevada espiritualidad y demás virtudes, ni ser vacío, insensible o indiferente. No es necesario ser religioso para ser buena persona. Cualquiera puede serlo, crea o no crea en seres mágicos.

Apolo 13: Así Fueron los Hechos en la Realidad

Este vídeo de la NASA explica qué fue lo que ocurrió en realidad en la abortada misión lunar del Apolo 13, que estuvo a punto de finalizar en tragedia, pero felizmente terminó en un épico rescate.


Muchos años después, el acontecimiento fue llevado al cine, en una notable película dirigida por Ron Howard y protagonizada por Tom Hanks, Kevin Bacon, Bill Paxton, Gary Sinise y Ed Harris.

Los Prejuicios Acerca de las Culturas Ajenas

La Responsabilidad está en Nosotros, y en Nadie Más

No creer en Dios es saber que nos corresponde a nosotros hacer del mundo un mejor lugar.

Acertada reflexión del filósofo estadounidense Sam Harris. Todo lo positivo o negativo que ocurre en nuestras vidas es consecuencia de nuestras propias acciones (o de los fenómenos de la naturaleza) y no de lo que hagan o dejen de hacer seres imaginarios.

Completada la Exitosa Misión

Finalizó exitosamente la misión que la empresa privada SpaceX llevó a cabo para probar su cohete Falcon 9 y su cápsula espacial Crew Dragon. Su tarea de llevar a dos astronautas a la Estación Espacial Internacional (EEI) y regresarlos sanos y salvos fue impecable de principio a fin.


En el primer vídeo se aprecia el lanzamiento del Falcon 9, su retorno a tierra para poder ser utilizado en una próxima misión y el desacople de la Crew Dragon para emprender su ruta hacia la EEI.

El Perseverance, ya en Camino a Marte

La NASA lanzó hoy, en un cohete Atlas V, la nave que lleva consigo al vehículo Perseverance.

Este se desplazará por diversos lugares del planeta rojo, buscando señales de antigua vida microbiana y almacenando muestras que en el futuro puedan ser traídas a la Tierra. También demostrará tecnologías clave que ayudarán a preparar futuras exploraciones robóticas y humanas.


Además, la nave transporta un pequeño helicóptero, llamado Ingenuity, que intentará demostrar que el vuelo controlado es posible en la muy tenue atmósfera marciana.

Kepler: Brillante Precursor de la Astronomía

En una época en que Europa se debatía en la turbulencia social y política derivada del fanatismo religioso, el matemático alemán Johannes Kepler se dedicó apasionadamente a la astronomía.


En ese proceso, y valiéndose de los estudios de Copérnico, y las observaciones del genial pero bohemio astrónomo danés Tycho Brahe, descubrió la forma en que los planetas se mueven alrededor del Sol, no en círculo, sino en elipse. Con ello preparó el camino para que cerca de un siglo después Newton diera el siguiente gran paso en la materia.

Provenimos de las Estrellas: el Universo está en Nosotros

Cada uno de nuestros átomos se formó en el interior de estrellas gigantes, único lugar donde los elementos ligeros que inicialmente eran los únicos existentes en el universo (hidrógeno y helio) pudieron convertirse en elementos pesados y complejos (carbono, nitrógeno, oxígeno y otros).


Luego, en su ciclo normal, esas estrellas estallaron y esparcieron por el universo esos elementos, que en un proceso evolutivo de miles de millones de años originaron la vida, primero con los organismos más simples y luego con otros mucho más complejos, entre ellos el ser humano.

Carl Sagan y la Biblioteca de Alejandría

La destrucción de la célebre Biblioteca de Alejandría, en los primeros siglos de la era cristiana, fue uno de los hechos más tristes de la historia humana. En ese lugar, convertido en entusiasta y obsesivo faro del conocimiento, se había almacenado la más grande colección de libros y documentos jamás lograda, que reseñaban lo que las grandes culturas y los más grandes hombres de la antigüedad habían aportado al mundo en materia de ciencias, arte y filosofía.


Prácticamente todo desapareció en nombre de la irracionalidad y la ignorancia. Con ese terrible hecho, preludio de los aciagos tiempos que sobrevendrían, el mundo perdió una de sus posesiones más valiosas y se sumió en una larguísima era de oscurantismo, hasta la llegada del Renacimiento.

El Duro y Alucinante Momento del Despegue

Este video promocional del astronauta Chris Hadfield contiene varias interesantes reflexiones acerca de lo que un científico como él siente al partir hacia el espacio.


Una de las primeras cosas a tener en cuenta para cumplir bien la tarea es que la suerte no cumple el menor papel. No sirve de nada cruzar los dedos. Lo único realmente valioso para minimizar el riesgo es el conocimiento adquirido. Cuanto más se ha estudiado, menos temor se siente.

En el momento del despegue, uno tiene que estar totalmente enfocado en el hecho, para soportar la terrible fuerza derivada de un impulso ascendente a 16 veces la velocidad del sonido. En ese momento todo se va haciendo más y más oscuro, hasta que de repente... oscuridad total. Luego los motores se apagan, y uno ya no pesa nada... y comienza a flotar.

Dios ha Muerto: Excelente Reflexión

El pensamiento científico, producto de la evidencia y el análisis riguroso, está permitiendo dejar atrás a un Dios emergido del pensamiento mágico que primó en las épocas remotas.


El hombre creó a Dios ante sus miedos y ante el afán de encontrar respuestas a sus innumerables dudas. Pero ahora, gracias al conocimiento, está hallando las respuestas que necesitaba, y por eso se está apartando cada vez más de la idea divina. Y eso no tiene nada de malo, pues la virtud no le viene en absoluto de lo divino, sino de su propia convicción y actitud como ser humano y de un adecuado discernimiento basado en la razón.

La Especie Humana y su Sabiduría Acumulada

La sabiduría acumulada durante cientos de miles de años nos ha permitido a los seres humanos sobreponernos a todas las dificultades y consolidar nuestra presencia en la Tierra.


Ese planeta que es nuestro hogar y esa sabiduría acumulada que es nuestro más preciado tesoro constituyen dos grandes puntos de partida para proyectarnos más allá, hacia lo desconocido.

Y eso es lo que estamos haciendo. Por eso estamos escudriñando nuevos mundos, llevados por el afán de conocer más y la convicción de que debe haber mucha más vida aparte de la nuestra en la inmensidad del espacio. La valiente especie humana no se detiene en esa vibrante lucha por salir adelante y trascender.

La Luna Pasa delante de la Tierra

Este bello video fue elaborado a partir de múltiples fotografías captadas por la cámara EPIC y el telescopio situados en el satélite Deep Space Climate Observatory (DSCOVR), de la NASA, que orbita nuestro planeta a nada menos que 915,662 millas de distancia.


Permite ver a la Luna pasando delante de la Tierra y mostrando, iluminada por el Sol, su cara oculta, aquella que nunca puede ser vista desde nuestro planeta.

Como sabemos, en momentos como ese, de pleno día en nuestra esfera azul, resulta muy difícil observar desde aquí nuestro satélite natural, debido al intenso resplandor de la luz solar. Pero en estas imágenes sí lo podemos ver muy bien, y nada menos que por su lado más misterioso.

Carl Sagan y la Inteligente Curiosidad de los Niños

La curiosidad es una inequívoca muestra de inteligencia, y una de las bases de la ciencia. Teniendo eso en cuenta, el inolvidable cosmólogo y divulgador científico Carl Sagan nos decía en esta entrevista televisiva del año 1978 que los niños no hacen preguntas tontas, sino más bien muy inteligentes y profundas, que deberían ser contestadas adecuadamente por los grandes.


Cuando no ocurre así, y más bien se les contesta evasivamente, o haciéndoles pensar que preguntan tonterías, se mata el interés de conocer que tenían, y a largo plazo se propicia que el mundo desperdicie la capacidad de tener muchos más científicos de los que tiene, y que son indispensables para resolver los enormes problemas que padece.

Respuestas Válidas a una Pregunta Concreta

Ante la pregunta "¿Cuál es el rol de Dios ante la pandemia del COVID-19?", el investigador y divulgador científico Mario Gruber se planteó (ver aquí) las cuatro interesantes respuestas mostradas en la imagen adjunta.

Todas ellas son absolutamente válidas, y van de la mano con el pensamiento racional. Nosotros las tomamos como punto de partida para hacer nuestros propios comentarios.

La A dice que Dios no sabe que está ocurriendo este mortífero acontecimiento. Pero eso chocaría contra la concepción de que es omnisciente, es decir, lo sabe todo.
La B dice que sí sabe de la pandemia, pero no desea frenarla. Y considerando que ya han muerto miles de personas y muchas más correrán la misma triste suerte, eso no hablaría nada bien de sus sentimientos.
La C menciona que sí sabe del grave hecho, pero no puede detenerlo. Eso lo exculparía de las muertes, pero destruiría la concepción de que es todopoderoso.
Y la D señala que deliberadamente causó la pandemia. Esta parecería la más lógica y la más congruente con las fundamentales concepciones de la omniscencia y la omnipotencia, pues no las contradice en absoluto y más bien las deja intactas. Lo grave es que revelaría que es un ser sumamente malvado.

El Bello Planeta de los Humanos

Nuestro hogar, la Tierra, es uno de los nueve planetas que giran alrededor de la estrella llamada Sol, al interior de la galaxia espiral denominada Vía Láctea.

En esa bella esfera azul de 40 mil kilómetros de circunferencia y 4,500 millones de años de antigüedad, sus seres más evolucionados son los humanos, cuya inteligencia les ha permitido un desarrollo tecnológico tal que ya lograron llevar sus naves espaciales más allá de su sistema planetario y estar navegando en el espacio interestelar.

Foto: Satélite GOES-NASA

La Ciencia y los que Intentan Desacreditarla

"En el  99% de la historia humana, una pandemia como esta simplemente se hubiera desplegado alrededor del mundo y tomado su curso, y ni siquiera habríamos sabido qué estaba ocurriendo. Hubiéramos pensado que era dios, o los dioses. Actualmente podemos entender con precisión qué ocurre y exactamente qué hacer, y desarrollar tratamientos precisos, e inclusive una vacuna.

Sin embargo, los líderes políticos han actuado mucho menos eficazmente sobre el conocimiento científico de lo que podrían haberlo hecho -lo negaron, se dieron la mano, lo malinterpretaron, y oraron, y tomaron únicamente las medidas que no dañaran su popularidad. Como cuando hay respuestas correctas, pero tú solo eliges las erróneas."

Mario Gruber, Investigador en innovación y divulgador científico

La Matemática, el Idioma Universal

¿Por qué se dice que la matemática es el idioma universal? Por la sencilla razón de que sus reglas y preceptos se cumplen en todo lugar, sin importar que este sea el planeta más lejano, ni que esté habitado por los seres más extraños o poseedores de las inteligencias más deslumbrantes.

Allí, al igual que acá en la Tierra, la distancia más corta entre dos puntos será la línea recta, la suma de los cuadrados de los catetos de un triángulo recto será igual al cuadrado de su hipotenusa y el área de un círculo será igual al cuadrado de su radio multiplicado por la constante π (Pi).

Lo único que cambiará será la forma en que denominen a sus respectivas fórmulas (pues obviamente no hablarán de un Teorema de Pitágoras ni llamarán igual que nosotros a la constante circular), pero estas serán conceptualmente idénticas a las nuestras, o no estarán hablando de un círculo ni de un triángulo rectángulo.

Foto: NASA

El Mundo tiene Puesta su Esperanza en Ella

Tal como tantas otras veces, el mundo, afectado por una grave circunstancia médica que está poniendo en riesgo la vida de millones de personas, tiene depositadas sus esperanzas en la ciencia, para que con sus investigaciones logre encontrar la forma de contrarrestar el mal.

El riesgo actual proviene de la pandemia del COVID-19, que ha ocurrido debido a la incursión en el ámbito humano, desde el año pasado, de un virus desconocido, proveniente del mundo animal.

Así las cosas, y en una verdadera carrera contra el tiempo, la ciencia ha tenido que investigar intensamente para conocer cómo funciona este agente infeccioso, y ahora, presionada por la angustia de prácticamente toda la población del planeta, está en el proceso de sacar a la luz la vacuna, tal como en su momento también elaboró las que inmunizan contra el sarampión, la viruela, la tuberculosis, la tifoidea, la poliomielitis y muchas otras enfermedades, y tal como hace un siglo descubrió la penicilina con la que libró al mundo de millones de muertes producidas por infecciones de todo tipo.

La Tierra, el Lugar donde está toda la Vida que Conocemos

La inmensa cantidad de galaxias, estrellas y planetas nos llevan a suponer, casi por lógica, que hay innumerables formas de vida en el universo, muchas de ellas inteligentes. No hay razón, como decía el inolvidable Carl Sagan, para pensar que la modesta Tierra es el único lugar habitado.


Sin embargo por ahora, y seguramente por mucho tiempo más, nuestro querido y entrañable planeta azul seguirá siendo el lugar de origen de todo ser vivo y de toda civilización que hayamos conocido.

No te Falta Razón, Mafalda

Efectivamente, hay muchos aspectos en los cuales tu escepticismo tiene sustento.

Las insensatas actitudes de muchos gobiernos negando tercamente el calentamiento global o minimizando neciamente las nefastas consecuencias de la actual pandemia del COVID-19 son algunas de las más recientes demostraciones al respecto.

La Ciencia es la que Derrotará a la Pandemia

En este vídeo, el físico y divulgador científico español Javier Santaolalla se refiere, en tono preocupado y crítico, a las actitudes mostradas por el presidente de México, Andrés López Obrador.


Es que, como se puede ver en el segundo vídeo, este había insinuado que la peligrosa pandemia del COVID-19 no afectaría mayormente a México, porque este tenía la protección de su cultura, de su honestidad, y de la virgen de Guadalupe y el Corazón de Jesús.

Una Vez Más, y como Siempre, la Ciencia al Rescate

¿Quién salvará al mundo en esta dura circunstancia, de un virus que lo tiene en vilo, con grandes pérdidas humanas y económicas? ¿Algún ser mágico o divino al que se le pueda orar o implorar?

Obviamente no. Lo que lo salvará, tal como en todas las anteriores circunstancias de este tipo, será la ciencia. Lo está haciendo con su análisis de las características del virus (al que aquí retrató mediante un microscopio electrónico) y lo completará con la vacuna que ya tiene en camino.

Fantásticas Cámaras para los Fantásticos Cohetes

En los lanzamientos de cohetes espaciales, las cámaras filmando cada detalle del proceso son fundamentales, pues gracias a ellas se puede conocer qué ocurrió en este, cómo funcionaron los diversos componentes del vehículo y qué fallas ocurrieron, para evitarlas en lo sucesivo.


Esas cámaras fueron las que permitieron, por ejemplo, detectar lo que ocurrió en las terribles tragedias de los transbordadores Challenger y Columbia, en los años 1996 y 2003, respectivamente.

Eratóstenes y la Medición de la Circunferencia de la Tierra

Haciendo uso de su curiosidad científica y apelando a sus conocimientos de matemáticas, el filósofo y multifacético sabio griego Eratóstenes hizo hace 2,200 años un cálculo fabuloso.


Para ello recurrió a una medición de la distancia de dos puntos de la superficie terrestre (800 kilómetros), y a la del ángulo de la sombra que proyectaban dos estacas verticales colocadas en ellos en un mismo día del año. Luego aplicó las matemáticas, imaginando que las estacas se prolongaban hasta el centro de la Tierra, y considerando los grados que tiene una circunferencia.

Ciencia: en tus Manos Encomendamos Nuestra Salud

"Como una invasión de extraterrestres hostiles, el COVID-19 está atacando a la especie humana, y no negociará con nadie. No le interesa tu nacionalidad, ideología, política o religión.

Este enemigo de todos nosotros requiere un esfuerzo global de cooperación para combatirlo, guiado por los métodos y herramientas de la ciencia, y no por el pensamiento mágico."



Muy sensatas y ciertas las mencionadas palabras del reputado astrofísico Neil deGrasse Tyson. Una vez más, la ciencia es la gran esperanza del ser humano para librarse de sus males. Ojalá logre tener lista muy pronto la anhelada vacuna, para que la epidemia se frene y no siga matando gente.

Fabulosas Imágenes de la Superficie de Marte

Estaba previsto que el vehículo Curiosity, que llegó a Marte en agosto del 2012, tuviera una vida de solo dos años, debido a la dureza del clima. Pero han pasado casi ocho y continúa recorriendo incansablemente el suelo del planeta rojo y enviando fotografías tan maravillosas como estas.


La gente de la NASA ha aprovechado estas imágenes y las del notable Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) para elaborar un plano tridimensional de la zona y elegir una ruta que le permita al Curiosity ascender a lo alto del monte Sharp, en su búsqueda de rastros de agua.

Dos Principios Básicos de la Ciencia

La evidencia es la base de la ciencia, pues al ser el foco de la observación y el análisis permite la formulación de las teorías, leyes y principios que amplían el conocimiento.

Y el curioso cuestionamiento de todo, ese que se halla tan presente en la niñez y que jamás deberíamos dejar de lado, es el que propicia el desarrollo de la mentalidad científica.

Efecto Dominó y Reacción en Cadena

Una pequeña acción puede desencadenar, en un efecto dominó, una mucho más grande.


Es una reacción en cadena, generada por el hecho físico de que el impacto de la pieza anterior, aún tratándose de una mucho más pequeña y liviana, es suficiente para desequilibrar a la siguiente, que es mucho más grande y pesada. Así, por acción de la gravedad, la fuerza del impulso se multiplica enormemente, y termina cayendo una pieza cientos de veces mayor que la que inició el proceso.

Fe en la Física

Aunque tardó un poco en hacerlo, el cilindro finalmente implosionó, de acuerdo a lo que dice la física, debido a la pérdida de presión interior, que devino menor que la exterior.

El título de la nota, tomando las palabras del profesor, se debe a que esta ciencia, al igual que las demás, se basa en principios y leyes que se cumplen, y que son demostrables a través de la evidencia. Por ende, es plenamente confiable.

Una Reflexión sobre Meteoritos y Otros Objetos del Espacio

La permanente irrupción en la atmósfera de la Tierra de objetos provenientes del espacio (como el que atravesó suelo mexicano hace tres días y se aprecia en el primer video, o el que cayó en Rusia el año 2013 y se aprecia en el segundo) es un constante recordatorio de dos cosas.


La primera es que nuestro planeta no es el paraíso del que nos habla la religión, según la cual fue creado por Dios para que el hombre viviera pacíficamente y gozara de él. Más bien es un lugar expuesto a múltiples riesgos, tanto por los fenómenos que le son propios (terremotos, glaciaciones, sequías, tsunamis, erupciones volcánicas, inundaciones, huracanes, tornados, etc) como por los originados en el espacio. Esos riesgos pueden ser de niveles catastróficos y hasta de extinción.

El Universo está en Nosotros

Los átomos de nuestro cuerpo son rastreables en el tiempo. No desde el big bang, pero sí desde las estrellas que, a modo de grandes hornos nucleares, los crearon y luego, al estallar, los esparcieron por el espacio, hasta que en algún momento llegaron a nuestro planeta y originaron la vida.

Eso no solo significa que los humanos estamos en el universo, sino que el universo está en nosotros.

La Conmovedora Aparición del Primer Ser Humano

Obviamente, el primer ser humano no fue el bíblico Adán creado por Dios. Fue aquel que surgió tras un larguísimo proceso de millones de años protagonizado por diversas variedades de la familia de los homínidos (pertenecientes al gran orden de los primates) que evolucionaban incursionando en el bipedismo al que se habían visto empujados por una cuestión de supervivencia.


En ese proceso, que se inició con el australopithecus, y en el que jugó un rol fundamental el muy creativo homo habilis, el homo sapiens constituyó el punto culminante.

El Hombre en el Cosmos

El cosmos es el lugar brutalmente inmenso en el que existimos nosotros y existe todo el universo.


Desde su pequeñez, el ser humano lo contempla respetuoso, deslumbrado y sobrecogido. Pero, inteligente, curioso y valiente como es, y sabiéndose parte de él (pues todos sus átomos provienen de esa inmensidad), no se conforma con tal cosa, y por eso lo escudriña con su tecnología y lo analiza con su ciencia, y emprende riesgosas aventuras en el afán de conocerlo cada vez mejor.

Condenada por Mostrar el Cabello

En el islámico estado de Irán, esta joven de 24 años ha sido condenada a 16 años de cárcel por el "imperdonable delito" de "atreverse" a mostrar el "pecaminoso" cabello, cuando según la ley allí imperante debería tenerlo totalmente cubierto, con el hijab o alguna otra prenda.

¡Cuándo se acabarán estas absurdas formas de pensar, que hacen sufrir a las personas en nombre de la ignorancia y la estupidez! Ni aunque se paseara totalmente desnuda por toda la ciudad habría la menor cosa mala, pues el cuerpo humano no tiene nada de vergonzante ni pecaminoso!

Cosmos: Desde el Próximo Mes

El sensacional programa de divulgación científica Cosmos regresa a la TV desde el mes de marzo.


Será la tercera temporada de la legendaria serie que fue creada por el famoso astrónomo norteamericano Carl Sagan y que aborda los temas de la astronomía, la astrofísica y la ciencia en general, con una bella y conmovedora visión filosófica y humanista.

La primera fue presentada por Sagan en la década de 1980, y la segunda por su pupilo, el hoy famoso astrofísico Neil deGrasse Tyson, quien también se encargará de la que ahora se anuncia.

Para el Rescate en los Futuros Vuelos Tripulados

El domingo 19 de enero del 2020 se llevó a cabo, exitosamente, la prueba del sistema de rescate de la tripulación de la cápsula Dragon en caso de emergencia en el cohete impulsor Falcon 9.


Como estaba previsto, la cápsula (ocupada en esta oportunidad por unos maniquíes) salió disparada apenas se advirtió de una inminente explosión en el cohete, y luego, frenada por sus cuatro grandes paracaídas, aterrizó suavemente en el océano.

Con esa prueba, clave para asegurar la vida de los astronautas, se dio un paso crucial en el proceso encaminado a reiniciar los viajes tripulados fuera de la Tierra, primero a la Luna y luego a Marte.

La Relación con Dios, cada Vez Más Débil

La clásica imagen del hombre estirando su mano en busca de un ser mágico o divino que lo escuche, lo proteja y le  responda todas sus preguntas está cambiando inexorablemente.


Y eso está muy bien, porque el ser humano está prefiriendo buscar las respuestas en el análisis, la razón y la lógica, así como en su propia actitud frente a la vida.

Rumbo a Otras Galaxias

Como dice el gran Richard Dawkins acerca de esta imagen: es "una romántica e interesante visión acerca de los viajes en el futuro". Ciertamente ello no ocurrirá mediante un simple tren como el del metro, pero sí podría acontecer mediante fantásticas naves aún por inventar.


Quién sabe qué maravillas tecnológicas logrará crear el ser humano gracias a su inteligencia. Claro, siempre que haga primar la sensatez y logre preservar la vida en su planeta madre.