La permanente irrupción en la atmósfera de la Tierra de objetos provenientes del espacio (como el que atravesó suelo mexicano hace tres días y se aprecia en el primer video, o el que cayó en Rusia el año 2013 y se aprecia en el segundo) es un constante recordatorio de dos cosas.
La primera es que nuestro planeta no es el paraíso del que nos habla la religión, según la cual fue creado por Dios para que el hombre viviera pacíficamente y gozara de él. Más bien es un lugar expuesto a múltiples riesgos, tanto por los fenómenos que le son propios (terremotos, glaciaciones, sequías, tsunamis, erupciones volcánicas, inundaciones, huracanes, tornados, etc) como por los originados en el espacio. Esos riesgos pueden ser de niveles catastróficos y hasta de extinción.
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sábado, 22 de febrero de 2020
martes, 4 de febrero de 2020
El Hombre en el Cosmos
El cosmos es el lugar brutalmente inmenso en el que existimos nosotros y existe todo el universo.
Desde su pequeñez, el ser humano lo contempla respetuoso, deslumbrado y sobrecogido. Pero, inteligente, curioso y valiente como es, y sabiéndose parte de él (pues todos sus átomos provienen de esa inmensidad), no se conforma con tal cosa, y por eso lo escudriña con su tecnología y lo analiza con su ciencia, y emprende riesgosas aventuras en el afán de conocerlo cada vez mejor.
Desde su pequeñez, el ser humano lo contempla respetuoso, deslumbrado y sobrecogido. Pero, inteligente, curioso y valiente como es, y sabiéndose parte de él (pues todos sus átomos provienen de esa inmensidad), no se conforma con tal cosa, y por eso lo escudriña con su tecnología y lo analiza con su ciencia, y emprende riesgosas aventuras en el afán de conocerlo cada vez mejor.
sábado, 1 de febrero de 2020
Cosmos: Desde el Próximo Mes
El sensacional programa de divulgación científica Cosmos regresa a la TV desde el mes de marzo.
Será la tercera temporada de la legendaria serie que fue creada por el famoso astrónomo norteamericano Carl Sagan y que aborda los temas de la astronomía, la astrofísica y la ciencia en general, con una bella y conmovedora visión filosófica y humanista.
La primera fue presentada por Sagan en la década de 1980, y la segunda por su pupilo, el hoy famoso astrofísico Neil deGrasse Tyson, quien también se encargará de la que ahora se anuncia.
Será la tercera temporada de la legendaria serie que fue creada por el famoso astrónomo norteamericano Carl Sagan y que aborda los temas de la astronomía, la astrofísica y la ciencia en general, con una bella y conmovedora visión filosófica y humanista.
La primera fue presentada por Sagan en la década de 1980, y la segunda por su pupilo, el hoy famoso astrofísico Neil deGrasse Tyson, quien también se encargará de la que ahora se anuncia.
domingo, 19 de enero de 2020
Para el Rescate en los Futuros Vuelos Tripulados
El domingo 19 de enero del 2020 se llevó a cabo, exitosamente, la prueba del sistema de rescate de la tripulación de la cápsula Dragon en caso de emergencia en el cohete impulsor Falcon 9.
Como estaba previsto, la cápsula (ocupada en esta oportunidad por unos maniquíes) salió disparada apenas se advirtió de una inminente explosión en el cohete, y luego, frenada por sus cuatro grandes paracaídas, aterrizó suavemente en el océano.
Con esa prueba, clave para asegurar la vida de los astronautas, se dio un paso crucial en el proceso encaminado a reiniciar los viajes tripulados fuera de la Tierra, primero a la Luna y luego a Marte.
Como estaba previsto, la cápsula (ocupada en esta oportunidad por unos maniquíes) salió disparada apenas se advirtió de una inminente explosión en el cohete, y luego, frenada por sus cuatro grandes paracaídas, aterrizó suavemente en el océano.
Con esa prueba, clave para asegurar la vida de los astronautas, se dio un paso crucial en el proceso encaminado a reiniciar los viajes tripulados fuera de la Tierra, primero a la Luna y luego a Marte.
jueves, 26 de diciembre de 2019
Ni Magia ni Dioses, sino Simple Astronomía
Muy probablemente, un fenómeno tan espectacular como el que hoy se vio en el sur de Asia, en épocas remotas habría dado lugar a todo tipo de interpretaciones, conjeturas y predicciones entre los seres humanos que lo contemplaban, asombrados y con mucho miedo.
Es que casi con seguridad tendría que haber sido una señal de los dioses, probablemente enojados por su comportamiento, y por ende anunciando algo malo, como una sequía, un terremoto, una inundación, una peste o algo igual o peor de grave.
Hasta que llegó la ciencia, y en base a la simple observación y análisis de las cosas, y al estudio y a la elaboración de fórmulas matemáticas, fue encontrando la explicación a cada uno de esos "hechos mágicos", descubriendo que detrás de ellos no existe ninguna mano divina castigando nada, sino simplemente leyes físicas, químicas y astronómicas, que actúan totalmente al margen de lo que hagan los hombres, y que llevan, por ejemplo, a que cada cierto tiempo la Luna se interponga entre la Tierra y el Sol y dé lugar a distintos tipos de eclipse solar, como el anular de esta bella imagen.
La astronomía ha estudiado de tal manera el movimiento de los tres astros que sabe perfectamente qué día y a qué hora, y en qué lugares de nuestro planeta, será observable el siguiente eclipse. Gracias a la ciencia, se acabó la creencia en la magia y el temor infundado que resultaba de ello.
Es que casi con seguridad tendría que haber sido una señal de los dioses, probablemente enojados por su comportamiento, y por ende anunciando algo malo, como una sequía, un terremoto, una inundación, una peste o algo igual o peor de grave.
Hasta que llegó la ciencia, y en base a la simple observación y análisis de las cosas, y al estudio y a la elaboración de fórmulas matemáticas, fue encontrando la explicación a cada uno de esos "hechos mágicos", descubriendo que detrás de ellos no existe ninguna mano divina castigando nada, sino simplemente leyes físicas, químicas y astronómicas, que actúan totalmente al margen de lo que hagan los hombres, y que llevan, por ejemplo, a que cada cierto tiempo la Luna se interponga entre la Tierra y el Sol y dé lugar a distintos tipos de eclipse solar, como el anular de esta bella imagen.
La astronomía ha estudiado de tal manera el movimiento de los tres astros que sabe perfectamente qué día y a qué hora, y en qué lugares de nuestro planeta, será observable el siguiente eclipse. Gracias a la ciencia, se acabó la creencia en la magia y el temor infundado que resultaba de ello.
domingo, 8 de diciembre de 2019
La Cuna, un Simple Punto de Partida para ir Más Allá
Las que siguen fueron las sabias palabras de este gran científico ruso, pionero de la astronáutica de su país, que vivió entre 1857 y 1935, mucho antes del inicio de la era espacial.
Efectivamente, el ser humano siempre se ha caracterizado por su afán de descubrir nuevas cosas, que luego han demostrado ser fundamentales para su existencia.
Además, nadie asegura que la Tierra esté exenta para siempre de algún evento espacial de nivel catastrófico, como el impacto de un asteroide o un cometa, por lo que intentar establecerse en otros planetas o sus satélites podría significar la supervivencia de parte de nuestra especie.
En ese marco de cosas, la exploración espacial es un paso lógico, como los que ya se viene dando a través de múltiples proyectos, públicos y privados, nacionales e internacionales.
Además, nadie asegura que la Tierra esté exenta para siempre de algún evento espacial de nivel catastrófico, como el impacto de un asteroide o un cometa, por lo que intentar establecerse en otros planetas o sus satélites podría significar la supervivencia de parte de nuestra especie.
En ese marco de cosas, la exploración espacial es un paso lógico, como los que ya se viene dando a través de múltiples proyectos, públicos y privados, nacionales e internacionales.
jueves, 21 de noviembre de 2019
Venus, Bello, pero Infernal
Venus, el segundo planeta desde el Sol, y muy conocido por su excepcional brillo en el cielo, se parece mucho a la Tierra, tanto en tamaño como en masa, densidad y gravedad, y también en su estructura interior y su corteza.
Pero se diferencia en que su corteza está repleta de miles de volcanes, y en que posee una gruesa capa atmosférica, en la que corren terribles vientos y abundan nubes que provocan lluvias de ácido sulfúrico. También se diferencia en que la presión atmosférica es 90 veces superior a la que existe al nivel del mar en la Tierra.
La atmósfera venusiana está llena de gases que provocan el efecto invernadero, al retener el calor del sol. Eso lleva la temperatura a 471 grados centígrados y convierte al planeta en el más caliente del sistema solar.
Sin embargo, se cree que hasta hace unos 715 de millones de años Venus tuvo una temperatura parecida a la de la actual Tierra, y océanos superficiales que pudieron haber albergado vida. Esa vida aún podría existir en las nubes del planeta, a unos 30 millas sobre la superficie, donde la temperatura y la presión son parecidas a las de la superficie terrestre. Los científicos han observado extrañas franjas oscuras en el hemisferio sur venusino, donde parece haber absorción de la radiación ultravioleta, un fenómeno que podría ser evidencia de vida microbiana.
Pero se diferencia en que su corteza está repleta de miles de volcanes, y en que posee una gruesa capa atmosférica, en la que corren terribles vientos y abundan nubes que provocan lluvias de ácido sulfúrico. También se diferencia en que la presión atmosférica es 90 veces superior a la que existe al nivel del mar en la Tierra.
La atmósfera venusiana está llena de gases que provocan el efecto invernadero, al retener el calor del sol. Eso lleva la temperatura a 471 grados centígrados y convierte al planeta en el más caliente del sistema solar.
Sin embargo, se cree que hasta hace unos 715 de millones de años Venus tuvo una temperatura parecida a la de la actual Tierra, y océanos superficiales que pudieron haber albergado vida. Esa vida aún podría existir en las nubes del planeta, a unos 30 millas sobre la superficie, donde la temperatura y la presión son parecidas a las de la superficie terrestre. Los científicos han observado extrañas franjas oscuras en el hemisferio sur venusino, donde parece haber absorción de la radiación ultravioleta, un fenómeno que podría ser evidencia de vida microbiana.
domingo, 10 de noviembre de 2019
Belleza Satelital y Planetaria
En su sobrecogedora inmensidad, la astronomía suele ofrecernos imágenes realmente bellas.
Esta, de los satélites Io y Europa pasando delante de su planeta Júpiter, es una prueba de ello. Fue captada por la sonda espacial Cassini, en una de sus múltiples órbitas sobre el planeta gigante.
Esta, de los satélites Io y Europa pasando delante de su planeta Júpiter, es una prueba de ello. Fue captada por la sonda espacial Cassini, en una de sus múltiples órbitas sobre el planeta gigante.
domingo, 22 de septiembre de 2019
Observando Galaxias y Nebulosas desde Casa
Con un telescopio de 10 pulgadas valorizado en US$ 800 y un soporte de US$ 1,400 se puede hacer fantásticas observaciones astronómicas, tal como lo demuestra este joven aficionado.
Aquí, en primera instancia él prepara el aparato, para que quede expedito para la observación, lo que incluye balancearlo, colimarlo (alinear el espejo primario con el lente ocular para obtener imágenes más perfectas y con más detalles), instalarle la respectiva cámara fotográfica, la cámara rastreadora y los restantes aditamentos y conexiones.
Luego, efectúa el alineamiento con las estrellas (gracias al programa computarizado del equipo), luego de lo cual el telescopio se puede mover automáticamente hacia el objetivo a observar.
Y por último nos muestra las formidables imágenes obtenidas. Estas corresponden a la Nebulosa M27 Dumbbell, la Nebulosa Sh2-279 Running Man, la galaxia M63 Sunflower, las galaxias M81 y M82 Bode, la galaxia M42 Nebulosa de Orión, la galaxia M51 Whirlpool, todas ellas situadas a miles o millones de años luz.
Aquí, en primera instancia él prepara el aparato, para que quede expedito para la observación, lo que incluye balancearlo, colimarlo (alinear el espejo primario con el lente ocular para obtener imágenes más perfectas y con más detalles), instalarle la respectiva cámara fotográfica, la cámara rastreadora y los restantes aditamentos y conexiones.
Luego, efectúa el alineamiento con las estrellas (gracias al programa computarizado del equipo), luego de lo cual el telescopio se puede mover automáticamente hacia el objetivo a observar.
Y por último nos muestra las formidables imágenes obtenidas. Estas corresponden a la Nebulosa M27 Dumbbell, la Nebulosa Sh2-279 Running Man, la galaxia M63 Sunflower, las galaxias M81 y M82 Bode, la galaxia M42 Nebulosa de Orión, la galaxia M51 Whirlpool, todas ellas situadas a miles o millones de años luz.
jueves, 12 de septiembre de 2019
Detectan Agua en un Exoplaneta Habitable
Por primera vez se ha detectado agua en un exoplaneta (planeta ubicado fuera del sistema solar) que reuniría características de habitabilidad. El líquido estaría presente en su atmósfera.
Obviamente, esas dos condiciones no implican en absoluto que se pueda considerar a ese astro, denominado K2-18b, como un probable destino para el ser humano, pues se encuentra orbitando una estrella lejana, a nada menos que 111 años luz de distancia. Pero sí lo convierten en un candidato para albergar vida, lo que se corroborará en unos diez años, cuando se tenga un telescopio capaz de determinar si allí existen gases producidos por organismos vivos.
Por lo demás, resulta realmente verdaderamente increíble que se pueda determinar algo tan específico como eso en un planeta tan remoto. Pero la ciencia no se detiene en su empeño de avanzar y descubrir nuevas cosas.
Obviamente, esas dos condiciones no implican en absoluto que se pueda considerar a ese astro, denominado K2-18b, como un probable destino para el ser humano, pues se encuentra orbitando una estrella lejana, a nada menos que 111 años luz de distancia. Pero sí lo convierten en un candidato para albergar vida, lo que se corroborará en unos diez años, cuando se tenga un telescopio capaz de determinar si allí existen gases producidos por organismos vivos.
Por lo demás, resulta realmente verdaderamente increíble que se pueda determinar algo tan específico como eso en un planeta tan remoto. Pero la ciencia no se detiene en su empeño de avanzar y descubrir nuevas cosas.
lunes, 2 de septiembre de 2019
Inclinación y Rapidez de Giro de los Planetas
Este interesantísimo video muestra el ángulo de inclinación y la velocidad de rotación (en horas o días terrestres) de los nueve planetas conocidos del sistema solar, y del planeta enano Ceres.
Es sorprendente lo rápido que giran los gigantescos Júpiter y Saturno (9:55 y 10:33 horas, respectivamente), y lo lento que lo hace Venus (243 días), o el muy pequeño Mercurio (58 días).
Es sorprendente lo rápido que giran los gigantescos Júpiter y Saturno (9:55 y 10:33 horas, respectivamente), y lo lento que lo hace Venus (243 días), o el muy pequeño Mercurio (58 días).
Voyager 2, la Segunda en el Espacio Interestelar
La sonda Voyager 2, lanzada el año 1977, se convirtió a fines del año pasado en la segunda nave fabricada por el hombre que alcanza el espacio interestelar, aquel ubicado entre dos estrellas.
La información enviada por la nave permitió determinar que esta dejó atrás el 5 de noviembre la heliósfera, burbuja protectora de partículas y campos magnéticos creada por el Sol que se extiende bastante más allá de la órbita de Plutón. Ese límite, llamado heliopausa, es donde el viento solar caliente se encuentra con el frío y denso medio interestelar.
Su sonda gemela, el Voyager 1, cruzó esta frontera el año 2012, pero el Voyager 2 lleva consigo un instrumento de trabajo que proporcionará las primeras observaciones de su tipo acerca de la naturaleza de esa puerta de entrada al espacio interestelar.
La información enviada por la nave permitió determinar que esta dejó atrás el 5 de noviembre la heliósfera, burbuja protectora de partículas y campos magnéticos creada por el Sol que se extiende bastante más allá de la órbita de Plutón. Ese límite, llamado heliopausa, es donde el viento solar caliente se encuentra con el frío y denso medio interestelar.
Su sonda gemela, el Voyager 1, cruzó esta frontera el año 2012, pero el Voyager 2 lleva consigo un instrumento de trabajo que proporcionará las primeras observaciones de su tipo acerca de la naturaleza de esa puerta de entrada al espacio interestelar.
lunes, 26 de agosto de 2019
Altamente Probable: Planetas con Muchas Formas de Vida
Según un estudio, varios exoplanetas (los ubicados fuera de nuestro sistema solar) podrían tener mejores condiciones de vida, y por ende mayor variedad de formas de esta, que la Tierra.
En realidad, eso suena altamente lógico, considerando la descomunal cantidad de planetas existentes, de los cuales muchos miles de millones seguramente albergan vida.
En realidad, eso suena altamente lógico, considerando la descomunal cantidad de planetas existentes, de los cuales muchos miles de millones seguramente albergan vida.
martes, 6 de agosto de 2019
Una Favorable Crítica a una Muy Interesante Película
El físico y divulgador científico Javier Santolalla elogia en este video la trama desplegada en la película "The Martian", protagonizada por Matt Damon.
Lo hace así porque en esta el astronauta en problemas apela de manera brillante a la ciencia para luchar contra los elementos y la adversidad, en el dramático afán de mantenerse con vida.
Según Santolalla, la cinta es un auténtico homenaje a esa disciplina, porque presenta soluciones dadas por ella para cada problema enfrentado, por ejemplo cultivar papas, producir agua, comunicarse con la Tierra, calentar su hábitat, hacer despegar su nave y desplazarse en el espacio.
Lo hace así porque en esta el astronauta en problemas apela de manera brillante a la ciencia para luchar contra los elementos y la adversidad, en el dramático afán de mantenerse con vida.
Según Santolalla, la cinta es un auténtico homenaje a esa disciplina, porque presenta soluciones dadas por ella para cada problema enfrentado, por ejemplo cultivar papas, producir agua, comunicarse con la Tierra, calentar su hábitat, hacer despegar su nave y desplazarse en el espacio.
domingo, 28 de julio de 2019
Aquí Llegaron las Épicas Misiones Apolo
En estos lugares descendieron los módulos lunares del programa Apolo, aquel que tocó nuestro satélite natural por primera vez con el Apolo 11 y por última vez con el 17. El 13, como se sabe, tuvo que abortar su viaje, por una grave explosión que casi les cuesta la vida a sus tres integrantes.
Ojalá en un plazo no demasiado largo volvamos a tener noticias acerca de hazañas tan grandiosas como estas, llevadas a cabo entre fines de la década de 1960 e inicios de la de 1970.
Ojalá en un plazo no demasiado largo volvamos a tener noticias acerca de hazañas tan grandiosas como estas, llevadas a cabo entre fines de la década de 1960 e inicios de la de 1970.
martes, 23 de julio de 2019
La Única Estafa: Haber Dejado Trunco el Sueño Espacial
El hombre llegó a la Luna, pero luego de eso, por falta de apoyo político y económico, no ha podido adentrarse más allá en el espacio.
Es necesario retomar el camino de la gran exploración que nos haga soñar como especie humana.
Es necesario retomar el camino de la gran exploración que nos haga soñar como especie humana.
domingo, 21 de julio de 2019
Cómo Funcionaban las Naves del Programa Apolo
Fantásticos videos explicativos de estos geniales vehículos espaciales.
Descripción Detallada del Módulo Lunar
El fantástico módulo lunar de las misiones Apolo fue una muestra de lo que se puede lograr con una tecnología de punta y el ingenio para acomodar todo lo necesario en un espacio reducido.
Este sensacional video nos muestra al detalle cada uno de sus espacios y componentes.
Este sensacional video nos muestra al detalle cada uno de sus espacios y componentes.
El Módulo Lunar: la Compleja Historia de una Nave Inédita
El módulo lunar, una nave extraña y totalmente diferente a todas las construidas hasta entonces, enfrentó grandes dificultades en su proceso de diseño y construcción.
Pero luego respondió con creces, no sólo cumpliendo perfectamente su tarea en los alunizajes, sino salvando la vida de los astronautas en la fallida misión del Apolo 13.
Pero luego respondió con creces, no sólo cumpliendo perfectamente su tarea en los alunizajes, sino salvando la vida de los astronautas en la fallida misión del Apolo 13.
Apolo 11: la Caminata Lunar Paso a Paso
Esta es la sensacional transmisión que la población de la Tierra vio en directo el 20 de julio de 1969. La NASA la repitió íntegramente para conmemorar los gloriosos cincuenta años de la hazaña.
Se aprecia el momento en que Armstrong baja por la escalera del módulo lunar, toca la superficie y pronuncia sus célebres palabras. Varios minutos después se ve bajar a Aldrin.
Luego, ambos se dedican a instalar una cámara panorámica y diferentes equipos científicos. También, a plantar la bandera de Estados Unidos y a responder la llamada del presidente Nixon. Luego recogerían varios kilos de roca.
Sin duda, esta fue la transmisión más importante de la televisión mundial, del acontecimiento más grande de la historia humana.
Se aprecia el momento en que Armstrong baja por la escalera del módulo lunar, toca la superficie y pronuncia sus célebres palabras. Varios minutos después se ve bajar a Aldrin.
Luego, ambos se dedican a instalar una cámara panorámica y diferentes equipos científicos. También, a plantar la bandera de Estados Unidos y a responder la llamada del presidente Nixon. Luego recogerían varios kilos de roca.
Sin duda, esta fue la transmisión más importante de la televisión mundial, del acontecimiento más grande de la historia humana.
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